Logiciel sur mesure ou logiciel tout fait ?

Commencez par le logiciel tout fait

C'est un conseil qui peut surprendre de la part d'un studio qui développe du sur mesure, mais il est honnête : si un logiciel du marché couvre bien votre besoin, prenez-le. Il est disponible tout de suite, il a été testé par des milliers d'utilisateurs, il évolue sans que vous ayez à vous en occuper.

Pour la comptabilité générale, la messagerie ou la bureautique, il n'y a presque jamais de raison de réinventer la roue.

Les signes que le tout fait ne suffit plus

• Vous contournez le logiciel en permanence : un tableur à côté, des notes sur papier, des champs détournés de leur usage.
• Vous payez plusieurs abonnements qui ne se parlent pas, et quelqu'un recopie les données de l'un à l'autre.
• Votre façon de travailler est justement ce qui vous distingue de vos concurrents, et le logiciel vous oblige à faire comme tout le monde.
• Le coût des abonnements augmente avec le nombre d'utilisateurs, alors que vous n'utilisez qu'une petite partie des fonctions.
• Vous dépendez d'un éditeur qui peut changer ses prix, ses conditions ou arrêter le produit.

Si vous vous reconnaissez dans deux ou trois de ces points, le sur mesure mérite au moins d'être étudié.

Ce que le sur mesure apporte vraiment

Un logiciel sur mesure fait ce dont vous avez besoin, et seulement cela. Les écrans suivent l'ordre dans lequel vous travaillez, le vocabulaire est le vôtre, les automatismes correspondent à vos règles. Il peut regrouper dans un seul outil ce qui était éparpillé : devis, planning, stock, facturation, suivi client.

Vos données restent chez vous, dans un format que vous pouvez récupérer. Et l'outil évolue au rythme de votre entreprise : quand une nouvelle obligation arrive, comme la facturation électronique Peppol, on l'ajoute à votre outil plutôt que d'attendre que l'éditeur s'en occupe.

Ce qu'il demande en retour

Le sur mesure n'est pas magique. Il demande du temps de votre part au début : expliquer comment vous travaillez, tester, donner votre avis. Il demande un budget de départ plus important qu'un abonnement, et un entretien dans la durée : mises à jour de sécurité, hébergement, petites évolutions.

Il demande surtout un prestataire de confiance, qui documente ce qu'il fait et vous laisse la propriété du code et des données. Posez la question clairement avant de commencer : que se passe-t-il si nous arrêtons de travailler ensemble ?

Comparer les coûts sur plusieurs années

Comparer un abonnement mensuel et un développement sur mesure en regardant seulement le premier mois n'a pas de sens. Faites le calcul sur la durée de vie probable de l'outil, plusieurs années : abonnements multipliés par le nombre d'utilisateurs, options payantes, temps passé à recopier des données ou à contourner l'outil, d'un côté ; développement, hébergement et maintenance, de l'autre.

Le temps gagné au quotidien est souvent le facteur décisif, et le plus difficile à estimer. Chronométrez une tâche répétitive pendant une semaine : le chiffre est parfois surprenant.

La voie du milieu

Le choix n'est pas toujours tout ou rien. Souvent, la meilleure solution est mixte : garder un logiciel du marché pour ce qu'il fait bien (la comptabilité, par exemple) et développer sur mesure la partie propre à votre métier, reliée au reste. On peut aussi commencer petit : un premier module qui règle le problème le plus pénible, puis élargir si le résultat convainc.

Les questions pour trancher

1. Quelle tâche me fait perdre le plus de temps aujourd'hui ?
2. Existe-t-il un logiciel qui la règle sans m'obliger à changer ma façon de travailler ?
3. Combien me coûtent mes outils actuels sur plusieurs années, temps perdu compris ?
4. Ma façon de travailler est-elle un avantage que je veux protéger ?
5. Suis-je prêt à m'impliquer quelques semaines dans la conception ?

Ouibel conçoit des logiciels sur mesure et des applications web pour les PME et indépendants belges. Nous vous dirons aussi franchement quand un logiciel du marché vous suffit.